

À la demande de l'amiral Yang Wen-li, le commandant Baghdash fait une émission d'urgence annonçant que le Conseil militaire national du salut a organisé un coup d'État sous la direction de l'Empire galactique. Malgré l'absence de preuves physiques, cette déclaration débilitante incite l'ancien contre-amiral Andrew Lynch à révéler son propre rôle dans la discorde au sein de l'Alliance des planètes libres. Une fusillade fatale entre Lynch et l'amiral Dwight Greenhill agit comme le dernier knell de la mort à la courte période de la domination martiale. Dans l'Empire galactique, des images de l'explosion nucléaire de Westerland par le duc Otto von Braunschweig entraînent la dissolution de la Ligue Lippstadt. Marquis La décision de Reinhard von Lohengramm de permettre le massacre pour un gain personnel crée une rupture entre lui et le grand amiral Siegfried Kircheis, adoucissant le goût de leur victoire inévitable. À l'heure d'atteindre le pouvoir absolu, Reinhard est embarrassé par ses manquements personnels apparents et les lourdes responsabilités du leadership. Bien que les guerres civiles de l'Alliance et de l'Empire arrivent à leur terme, aucune des deux parties ne peut jamais retrouver ce qui est perdu. Yang Wen-li et Reinhard von Lohengramm prennent chacun un réconfort amer dans la connaissance que juste de l'autre côté de la galaxie est un adversaire digne — et un vrai égal.